Unio crassus
Nome scientifico: Unio crassus
Famiglia: Unionidae
Ordine: Unionoida
Classe: Bivalvia Paleoheterodonta
Descrittore (anno): (Linnaeus 1758)
Sinonimi: Cozza d’acqua dolce, mitilo d’acqua dolce, muscolo acquatico.
MORFOLOGIA
La Unio crassus, come tutte le conchiglie appartenenti alla famiglia degli unionidi, presenta dimensioni grandi, con valve tendenti al brunastro di forma ovale ed allungata. Sono prive di bisso ma secernono una sostanza collosa che utilizzano per fissarsi al substrado. Non presenta dimorfismo sessuale rilevabile.
ABITUDINI
Hanno l’abitudine di infossarsi nel fondo, lasciando emergere solo i sifoni inalanti ed esalanti che fungono da organo respiratorio e da filtro. Gli esemplari di maggiori dimensioni possono arrivare a filtrare anche 40/l ora trattenendo le sostanze nutritive ed i metalli pesanti presenti nell’acqua. Anche questa specie, come la dreissena polymorpha, viene sfruttata nel mondo domestico per il filtraggio dell’acqua degli acquari o nei laghetti esterni.
RIPRODUZIONE
Originale e inconsueto il modo di riprodursi di molte Unionidae presenti in natura. Le uova vengono immagazzinate nelle branchie dell’animale riproduttore femminile, sono branchie modificate in una specie di marsupio. All’interno del marsupio si sviluppano in una fase larvale detta “Glochidia”, successivamente le larve diventano parassiti di pesci o gasteropodi, attaccandosi alla bocca, branchie o pelle dell’animale parassitato, diventando una specie di cisti.
La fase parassita dura da una a qualche settimana, dopo di che si stacca dall’ospite diventando organismo libero. La riproduzione, seppure non semplice, può essere ottenuta anche in cattività.
ALTRE NOTE
Altre Unio europee morfologicamente simili sono: Unio tumidus, Unio elongatulus, Unio pictorum, Anodonta, Margaritifera, Microcondylaea, Afronaia, Alasmidonta, Asphataria, Castalia, Contradens, Oxinaia, Physunio
Numerose sono le specie extra europee molte delle quali di difficile collocazione tassonomica.
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