Unio pictorum
Nome scientifico: Unio pictorum
Famiglia: Unionidae
Ordine: Unionoida
Classe: Bivalvia Paleoheterodonta
Descrittore (anno): (Linnaeus 1758)
Sinonimi: Cozza d’acqua dolce, mitilo d’acqua dolce, muscolo acquatico, mitilo dei pittori.
La descrizione è del tutto simile a quanto già detto per l’Unio crassus, del quale ricalca le principali caratteristiche, seppur con dimensioni maggiori. Fra i generi nostrani Unio e Anodonta hanno grosse conchiglie di vari colori (lunghe fino a 15 cm).
Il loro habitat naturale sono i fondali molli dei fiumi e dei laghi, soprattutto in acque calcaree. Le valve di Unio pictorum sono tipicamente ovali e allungate, di colore giallo-brunastro, come anche quelle di Anodonta cygnea, mentre nell’Unio tumidus assumono un’intensa sfumatura verdastra.
Il bivalve di dimensioni maggiori delle acque dolci europee è senz’altro Margaritifera margaritifera, dalla robusta conchiglia madreperlacea lunga fino a 15-20 cm, che si trova in acque povere di sali, sepolta nella sabbia o ghiaia dei grandi fiumi dall’intensa corrente. Già al tempo dei romani era conosciuta e apprezzata per le sue perle, a causa delle quali è stata indiscriminatamente pescata fino al secolo scorso.
Presentano alto grado di adattabilità ecologica e possono sopravvivere anche in ambienti fortemente inquinati, come corsi d’acqua che accolgono scarichi industriali.
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