Squali

Gli squali sono pesci cartilaginei che da oltre 400 milioni di anni nuotano nei nostri mari e, in taluni casi, anche nelle acque dolci. L’evoluzione li ha resi affascinanti e perfette “macchine da preda” e, come tutti i predatori, sono indispensabili all’equilibro degli ecosistemi marini. Ne esistono di minuscoli come lo squalo lanterna nano che non supera i 20 cm. di lunghezza e di giganteschi come lo squalo balena che può raggiungere i 20 metri di lunghezza e superare le 30 tonnellate di peso.

I loro antenati popolavano le acque ancor prima dell’arrivo dei vertebrati terrestri. Sono sopravvisuti ai dinosauri, a cambiamenti di clima e di ere geologiche ma rischiano oggi di non sopravvivere all’impatto con l’uomo.

Il nostro Mediterraneo ospita  una cinquantina delle cinquecento specie diverse di squali.

Per chi volesse saperne di più, ecco  alcuni link interessanti:

I grandi acquari consentono  a tutti una comoda osservazione degli squali, da queste osservazioni emergono talvolta aspetti sorprendenti che contribuiscono ad aumentare il fascino di questi animali.

Senza eguali è però l’emozione di incontrarli in immersione nel loro ambiente naturale,  liberi, veri signori del Mare. Arrivano volando nell’acqua come solo loro possono; a volte sono solo un’ombra sfuggente, a volte, forse più curiosi, si avvicinano un po’ per controllare i goffi e rumorosi intrusi. Sempre l’incanto è potente e rinforza il desiderio di rinnovare l’incontro…

Purtroppo la loro sopravvivenza   è oggi in pericolo a causa della pesca eccessiva ed indiscriminata praticata in tutto il mondo per il commercio delle loro carni, ma soprattutto delle loro pinne, richiestissime sui mercati asiatici.  

Lo spinnamento –  ”finning” - è  generalmente praticato sull’animale vivo, appena issato a bordo del peschereccio, al quale vengono asportate le pinne dorsali, pettorali e la coda mentre la carcassa viene rigettata in mare affinchè non occupi troppo spazio a bordo. E’ una pratica barbara che al solo scopo di massimizzare i profitti condanna questi splendidi animali a morte atroce.

 Nel 2004 l’Unione Europea, con la Spagna in testa, ha esportato oltre 40.000 tonnellate di carne e pinne di squalo, circa il 40% delle esportazioni mondiali. Le importazioni sommavano a 26.000  tonnellate (FAO Fisheries Department). L’Italia è tra i principali importatori e, nel 2005, si è classificata al terzo posto mondiale con oltre il 10% delle importazioni mondiali di carni di squalo. Carni che finiscono poi, spesso inconsapevolmente,  sulle nostre tavole: palombo, smeriglio, spinarolo e verdesca - frequentemente proposta con il nome commerciale di “vitello di mare” - sono squali anche se pare che solo il 10% dei consumatori ne sia consapevole.

Ora, più consapevoli, possiamo esprimere il nostro giudizio e non pregiudizio su uno degli animali più affascinanti ed elemento indispensabile per la salute dei nostri mari. Cercare di non lasciarsi strumentalizzare dalle cronache dei mass media che hanno solo lo scopo di vendere notizie approssimative per guadagnare, è stato il nostro intento. Certamente il grande amore per il mare e per i loro abitanti è ciò che muove gli uomini da sempre a tuffarsi  in acque cristalline per scoprire sempre nuove emozioni.    

 In questo blog abbiamo parlato di squali anche il:

• 16 febbraio 2010: “Petizione per vietare lo shark finning”
• 12 gennaio 2010: “Svelato il mistero degli squali elefante”
• 21 dicembre 2009: “A Natale regala uno squalo”
• 30 ottobre 2009: “Caccia allo squalo gigante lungo le coste del Queensland”
• 22 ottobre 2009: “Uno squalo piovuto dal cielo”
• 16 luglio 2009: “Salviamo lo squalo dall’estinzione”